Gyors, 2/4-es ütemû francia, csoportos, színpadi nõi tánc, ami 1830 körül tûnt fel Párizs éjszakai életében.
A magasra dobált lábbal járt fergeteges tánc bepillantást enged a táncosnõk szoknyagyûjteményébe. Ezt a vizuális hatást cigánykerekekkel, spárgával és szoknyaemelgetéssel fokozzák.
Nem véletlen, hogy óriási botrányokat okozott, de az sem, hogy a párizsi -és sok más fõvárosban található- Moulin Rouge fõ attrakciója azóta is a látványos színpadi táncként elõadott kánkán.
A kánkán Offenbach operettjeiben is jelentõs szerepet kapott.