A tempó, a zene idõmértéke határozza meg, hogy egy zeneszám milyen gyors, vagy lassú. ►BPM, RPM

A metrum, ütem és a ritmus ugyanis csak egymáshoz viszonyítva szabja meg a hangok, szünetek értékét (pl. egy negyedhang szólhat fél másodpercig vagy fél percig is).

A tényleges idõtartamukat a tempójelzések szabják meg. Ezek, sõt még a pontos metronómjelzések is adnak értelmezési, ingadozási szabadságot az elõadómûvésznek.

A jazz alaptempói: ballad, medium, up-tempo.

Ne nézzen oda, de azt hiszem, követnek minket – súgta Sir Thomas Beecham karmester az első hegedűsnek, amikor a zenekar kezdte felvenni a tempót