A kromatikus a diatonikus hangrendszer ellentéte, ill. kibõvítése olyan módon, hogy azok közé a hangok közé, amelyek közt egész hang (nagyszekund) távolság van, új félhangot iktatunk be lefelé vagy felfelé történõ módosítással.
A 12 hang a kromatika egyre merészebb alkalmazásával a 19. század második felében egyenjogúvá vált, ami a tonalitás teljes feloldódásához vezetett.